"Il patrimonio greco, criticamente purificato, è parte integrante della fede cristiana" (Benedetto XVI) "La cultura dell’Europa è nata dall’incontro tra Gerusalemme, Atene e Roma" (Benedetto XVI)

Rasselas, cap. 18

A glimpse of pastoral life

Their way lay through fields, where shepherds tended their flocks, and the lambs were playng upon the pasture. "This - said the poet - is the life which has been often celebrated for its innocence and quiet: let us pass the heat of the day among the shepherds' tents, and know whether all our searches are not to terminate in pastoral simplicity". The proposal pleased them, and they induced the shepherds, by small presents and familiar questions, to tell their opinion of their own state: they were so rude and ignorant, so little able to compare the good with the evil of the occupation, and so indistinct in their narratives and descriptions, that very little could be learned from them. But it was evident that their hearts were cankered with discontent, that they considered themselves as condemned to labour for the luxury of the rich, and looked upwith stupid malevolence toward those that were placed above them. The princess pronounced with vehemence that she would never suffer these envious savages to be her companions...she hoped that the time would come when, with a few virtuous and elegant companions, she should gather flowers planted by her own hand, fondle the lambs of her own ewe, and listen, without care, among brooks and breezes, to one of her maidens reading in the shade.

La loro strada passava per campi dove dei pastori badavano ai loro greggi, e gli agnelli giocavano al pascolo. "Questa - disse il poeta - è la vita che è stata celebrata spesso per la sua innocenza e tranquillità: passiamo l'ora calda del giorno fra le tende dei pastori, e vediamo se tutte le nostre ricerche non devono aver termine nella semplicità pastorale". La proposta piacque loro, e indussero i pastori, con piccoli regali e domande confidenziali, a dire la loro opinione  sul proprio genere di vita: erano così ignoranti, così poco capaci di confrontare il bene e il male della loro occupazione, e così confusi  nel raccontare e descrivere,  che pochissimo poté essere appreso da loro. Ma era evidente che i loro cuori erano intossicati dalla scontentezza, che essi si consideravano condannati a faticare per il lusso dei ricchi, e guardavano con stolta malevolenza a chi era posto al di sopra di loro.  La principessa  esclamò con veemenza che non avrebbe mai sopportato che quei selvaggi invidiosi fossero suoi compagni...sperava che sarebbe giunto un tempo in cui, con pochi compagni virtuosi ed eleganti, avrebbe raccolto fiori piantati con le sue mani, accarezzato gli agnelli della sua pecora, e ascoltato, senza preoccupazioni, fra ruscelli e brezze, una delle sue ancelle leggere nell'ombra.

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